UEFA、FIFAに怒り

不快な真実

私は欧州決勝の予測モデルを数年間構築してきました。Optaデータやパス成功率、ポゼッション圧力ゾーン、守備のトランジションなどを分析してきましたが、2024年のFIFAクラブワールドカップの結果には驚きました。2大会連続で、UEFAチャンピオンズリーグ準優勝チームが南米代表に破れました。

この事実を数字で示すと、2022年以降、欧州決勝進出チームはCONMEBOL代表に対して一度も勝利していません。単なる運の悪さではなく、国際クラブサッカーの構造的不均衡です。

プライド以上の傷つき方

UEFAは「ヨーロッパ最強」というイメージを強く掲げますが、マンチェスター・シティがリバープラットに対し120分戦った後、ペナルティキックで敗れたとき――その幻想は崩壊しました。

スター選手だけではない。これは下位チームではなく、マネージャーも戦術もトップクラスだった試合です。しかしxG（期待得点）は上回っていても、最終局面での判断力と疲労耐性に差が出ました。

問題は技術ではなく制度

ここから私は分析者から、「インド系英語口調の不満なイギリス人」へと切り替わります。FIFAのフォーマットは一貫性や発展を報いるものではなく、「グローバル」と称しながら地域バイアスを隠したものです。

クラブワールドカップでは各大陸代表1チームずつが直接対決。成績や強さに基づくシードなし。グループステージもなく、初戦からノックアウト方式です。

一方でUEFAチャンピオンズリーグには複数ラウンドがあり、バランスされた抽選と継続的な質の検証があります。しかし今回の大会は1試合で全てが決まる――そして南米チームに有利な環境を作っています。

データは嘘をつけないが感情はそうではない

Sportsradarシステムを使って選手負荷を国際的に追跡しています。見えてきたのは偶然ではなく、「疲労格差」と「文化的適応力」です。

例：2023年 マンチェスター・シティはロンドン→ドバイ→カタール（17時間連続フライト）。一方リバープラットは地元キャンプ後3日後に到着し、まるでシーズン中のように戦いました。

当然のように前半終了後のスプリント数減少と重要なパスミス率上昇が観測されました（実際に試合後にシミュレーションモデル化）

不公平か？おそらくそうではないでしょう。しかし現代サッカーが重視する「公平性」と「競争バランス」からは乖離しています。

どうすべきか？

ドラマが必要なわけではありませんが、「透明性」が必要です。 『王者』が飛行時間や気候適応図面によって決まるのは時代遅れです。 ヨーロッパ支配を求めているわけではありません。ただ公正なルールの中で競争したいだけです。 FIFAがグローバルな存在感を持つなら――まずはクラブたちがシーズン末まで疲れずに参加できるように日程を見直すべきです。